O que são as vitaminas?
São compostos orgânicos encontrados nos alimentos, essenciais para o crescimento dos tecidos do corpo, bem como para a sua cura e bom funcionamento.
Porque são importantes as vitaminas?
Elas participam em muitas reacções bioquímicas que transformam os alimentos em energia. São também essenciais para manter inúmeras funções do organismo e para a formação de novos tecidos. Sem as vitaminas, não existe vida humana (vita = vida). Uma deficiência contínua poderá provocar a deterioração da saúde e, em muitos casos graves, pode até levar à morte.
O que é uma deficiência sub-clínica de vitamina?
É uma deficiência que se manifesta através de sintomas não específicos, como a irritabilidade, falta de apetite, fadiga entre outros. A curto e médio prazo, uma deficiência sub-clínica latente prejudica o estado geral do organismo. A longo prazo, pode facilitar o desenvolvimento de doenças crónicas.
As vitaminas fornecem energia?
Não. Elas apenas ajudam a converter os alimentos em energia. Não se pode aumentar a capacidade física somente com uma adição de vitaminas, a não ser que o organismo esteja deficiente, como, por exemplo, em caso de fadiga provocada por dietas desequilibradas. Nesse caso, uma adição para restaurar o equilíbrio melhora a capacidade física.
As vitaminas engordam?
Não, elas não contêm calorias. Os suplementos podem conter algumas calorias no seu revestimento de açúcar, porém, normalmente a quantidade é desprezível, isso não acontece nos nossos suplementos pois não contem revestimento de açúcar.
Tomar vitaminas aumenta o apetite?
Se o nível de vitaminas no organismo não for suficiente, particularmente da A, B1 e C, pode levar à perda de apetite, o que pode ser resolvido com um suplemento. Nos indivíduos com uma dieta equilibrada, o suplemento não provoca nenhum efeito sobre o apetite.
O organismo pode produzir a sua própria vitamina?
Não, excepto no caso da vitamina D e da niacina que, entretanto, são produzidas em quantidades insuficientes. Consequentemente, as vitaminas têm de ser obtidas de fontes externas.
O que significa o Complexo B?
Consiste nas vitaminas B1, B2, B6, B12, ácido nicotínico (niacina), ácido pantoténico, ácido fólico e biotina. É um grupo de vitaminas hidrossolúveis, que precisa ser reposto continuamente no organismo, em virtude de sua curta vida útil; embora pertençam a um mesmo grupo, cada uma delas tem função distinta. De um modo geral, pode-se afirmar que as vitaminas do Complexo B agem como coenzimas.
Quais as melhores fontes de vitaminas A e C?
As verduras de folhas verdes, ou vegetais de cor amarela e laranja são ricos em Beta caroteno.
O fígado, ovos, leite, salsa, cenoura crua são excelentes fontes de vitamina A. Particularmente ricos em vitamina C são os citrinos, o morango, a couve-flor, os brócolos, a couve-lombarda, a batata e o tomate.
Como podemos saber se estamos a consumir vitaminas suficientes?
Isso só pode ser verificado com certeza através de um exame dos níveis sanguíneos. Entretanto, se o consumo for insuficiente por um tempo prolongado, com certeza provocará pelo menos sintomas de uma deficiência marginal, tais como perda de apetite, fadiga, falta de concentração, irritabilidade, letargia e insónia. Pessoas que não apresentem esses sintomas e que tenham uma dieta equilibrada quase certamente apresentam níveis mínimos adequados de vitaminas, por esse motivo a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda suplementos vitaminicos para todos.
O que acontece se não consumirmos vitaminas suficientes por alguns dias?
O indivíduo que normalmente consome vitaminas suficientes e tem boa saúde não será prejudicado com uma pequena redução durante uma ou duas semanas. Porém, as pessoas cujas dietas normais contenham pouca vitamina podem apresentar sintomas de deficiência.
O teor de vitaminas pode variar nas frutas e vegetais frescos?
Sim, pode variar bastante, dependendo do tipo de clima e solo, da qualidade e métodos de colheita e do transporte e armazenamento desses alimentos, sendo difícil nos nossos dias obter todas as vitaminas que necessitamos sem recorrer à suplementação.
As pessoas obesas podem apresentar deficiência de vitamina?
Sim, pois os alimentos com alto teor calórico não contêm necessariamente um alto teor de vitaminas. Um indivíduo que consuma alimentos ricos em hidratos de carbono e gorduras, porém pobres em vitaminas, pode engordar e continuar a necessitar de vitaminas.
O que pode provocar uma deficiência vitamínica?
A deficiência pode ser causada principalmente por:
·dieta inadequada, devido a alimentos inadequados ou regimes;
·consumo desequilibrado de alimentos, devido ao não conhecimento, falta de incentivo, tabus alimentares, problemas dentários e apatia;
·necessidade aumentada de vitaminas por crianças em fase de crescimento, fumadores, mulheres que tomam a pílula e durante a gravidez e aleitamento, em casos de infecções graves ou tratamento prolongado com medicamentos;
·má absorção e má digestão, geralmente entre idosos, e em casos de uso prolongado de certos medicamentos.
Apanhar bastante sol fornece vitamina D suficiente?
Os adultos sãos podem obter vitamina D em quantidades suficientes com uma exposição adequada ao sol. Essa vitamina é essencial para o crescimento e desenvolvimento da estrutura óssea, por isso os bebés, as crianças e as grávidas e lactantes precisam de maior quantidade. Novas provas indicam que os idosos também podem necessitar de adição da vitamina D pois, à medida que envelhecemos, a pele vai perdendo a capacidade de sintetizá-la.
Uma pessoa com deficiência de vitaminas pode deixar de perceber isso?
Possivelmente, sim. A deficiência aparece de forma lenta e progressiva, sendo que os sintomas podem aparecer nos estágios iniciais.
Esse é o chamado período sub-clínico ou deficiência marginal, que pode ser acompanhado de perda de apetite, fadiga, falta de concentração, irritabilidade, letargia ou insónia.
Existem hábitos ou fases específicas da vida em que o suplemento de vitaminas seja especialmente importante?
Sim. Os adolescentes, idosos e pessoas que obedecem a um regime normalmente têm hábitos alimentares inadequados. As grávidas e lactantes, os fumadores e as mulheres que tomam pílula tendem a necessitar de mais vitaminas. Por isso, muitos médicos recomendam a adição de vitaminas e minerais como garantia contra essas deficiências.
Quais as vitaminas que as grávidas e lactantes necessitam?
Em virtude das exigências do feto ou do bebé, o organismo tem suas necessidades aumentadas de vitaminas A, C, B1, B6, B12, ácido fólico, e dos minerais ferro e cálcio.
Os regimes para perder peso fornecem vitaminas suficientes?
É muito difícil criar uma dieta de regime adequado sem suplementação. A maioria dos especialistas em nutrição concorda que uma dieta com até 1600 calorias dificilmente pode conter o suficiente em vitaminas. Além disso, muitos dos regimes em moda nem sequer se preocupam com isso, sendo muito mais improvável que contenham as vitaminas necessárias. Nesses casos, é recomendável tomar um suplemento, principalmente quando se tratar de regime prolongado. No nosso caso existem programas específicos para pessoas que procurem perder peso que estão a 100% garantidos a nível nutricional, não existindo a possibilidade de uma carência nutricional a qualquer nível.
Porque é que os idosos têm mais dificuldade em obter vitaminas suficientes?
Os idosos normalmente tendem a ter menos apetite e comer pouco. Existem também outros factores que levam a hábitos alimentares desequilibrados, como problemas dentários, falta de dinheiro, ou solidão, com o consequente desinteresse em preparar uma boa refeição. Com a idade, diminui a capacidade do intestino de absorver vitaminas. Para manter o bom estado geral, é importante consumir alimentos enriquecidos com vitaminas e usar suplementos.
Os remédios podem afectar as necessidades de vitaminas?
Sim. Alguns remédios, tomados regularmente, podem provocar um desequilíbrio, afectando a capacidade do organismo de absorver, utilizar, armazenar e excretar vitaminas, como certos antibióticos (afectam as necessidades de B2 e C), anticoncepcionais orais (B6 e ácido fólico), tranquilizantes (B2), analgésicos (ácido fólico e C) e diuréticos (ácido fólico).
A preparação dos alimentos destrói as vitaminas?
Como as vitaminas são sensíveis ao calor, humidade, ar e luz, podem ser destruídas durante o processamento. A maior parte das perdas é provocada pelo calor (fervura, pasteurização, esterilização), bem como nos processos de enlatamento e congelamento, pois mesmo os alimentos congelados são primeiro escaldados, afim de destruir as enzimas e os microorganismos. No caso da vitamina C, tanto com a cozedura tradicional, como num forno de micro-ondas, ocorre uma perda grave. Além disso, manter um prato pronto aquecido por muitas horas pode provocar perdas adicionais de até 75%.
Dizem que destruímos as vitaminas inadvertidamente, na preparação dos alimentos. Como podemos evitar isso?
Como as vitaminas são sensíveis ao calor, ar, humidade e luz, em qualquer lugar em que se prepare os alimentos ocorrerão perdas. Para evitar isso, recomenda-se não cozinhar com muita água, nem ferver ou cozinhar demais os alimentos; cortar em pedaços irregulares, utilizar o mínimo de água e reaproveitar a água em que os legumes foram cozidos (para uma sopa, por exemplo), além de manter os pratos aquecidos pelo menor tempo possível.
Os adolescentes precisam de mais vitaminas do que os adultos?
Os adolescentes em fase de crescimento tem as suas necessidades metabólicas aumentadas, tanto em calorias, como em alguns micro-nutrientes essenciais. Os riscos nutricionais durante a adolescência geralmente estão relacionados com os hábitos alimentares, cujos principais factores são: as sanduíches, a alimentação irregular e as dietas.
Os suplementos podem melhorar estados de fraqueza e falta de energia?
Sim, se esse estado for causado por falta de vitaminas, como, por exemplo, no caso de maus hábitos alimentares, ou nos adolescentes, idosos, grávidas e lactantes, os fumadores, as mulheres que tomam pílula, pessoas com depressão e pessoas com elevados níveis de stress tendem a necessitar de mais vitaminas e a suplementação ai poderá ajudar.
As crianças precisam de suplemento?
Crianças com uma alimentação equilibrada, podem não precisar de suplementos, mas aquelas que têm problema para comer ou que tenham maus hábitos alimentares, necessitam de suplementos, contudo é aconselhado que todas os tomem.
Qual a melhor hora para se tomar vitaminas?
Geralmente, não faz diferença, contudo precisamos delas as mesmas vezes que comemos, portanto o recomendado é tomar a todas as refeições principais, não sendo suficiente um vez por dia.
Existe diferença entre as vitaminas naturais e as sintéticas?
As vitaminas sintéticas têm uma estrutura química idêntica à das vitaminas dos alimentos, contudo não existem dados científicos sobre isso.
Pessoas com deficiências de ferro podem beneficiar de um suplemento de vitamina C?
Sim. A anemia por deficiência de ferro é provocada não apenas por um consumo inadequado, mas também pela deficiência do organismo em absorver adequadamente este elemento dos alimentos. Consumindo alimentos ricos em vitamina C ou suplementos dessa vitamina durante as refeições, a absorção do ferro pode ser aumentada em até dez vezes.
A vitamina B6 ajuda a aliviar os sintomas pré-menstruais?
Geralmente ajuda, pois os sintomas, como dores nos peitos, dor de cabeça, tensão, irritação e inchaço têm sido associados com um desequilíbrio hormonal temporário, o que leva a um aumento das necessidades de vitamina B6.
Elevados complementos vitamínicos melhoram a inteligência?
As deficiências nutricionais de uma criança podem afectar o desenvolvimento normal do seu cérebro, mas não existe nenhuma indicação de que os suplementos possam melhorar o desempenho de pessoas intelectualmente normais, normalmente ajuda a manter os niveis de concentração.
Ouvimos, cada vez mais, que as vitaminas combatem os “radicais livres” no organismo. O que significa isso?
Os radicais livres são substâncias agressivas, bastante reactivas, que são produzidas devido à poluição do ar, cigarros e outros factores diversos. Podem ser prejudiciais, pois, quando são produzidos em excesso, atacam as células e tecidos do organismo, provocando danos oxidativos. Estudos recentes demonstram que as vitaminas C e E e o Betacaroteno protegem vários tecidos do organismo contra os danos causados pelos radicais livres.
Devemos tomar vitaminas quando estamos deprimidos?
A depressão, em alguns casos, pode ser um dos sintomas iniciais da deficiência de algumas vitaminas, principalmente do Complexo B. Nesse caso, é recomendável restaurar a deficiência.
